近年来,世界各地,特别是西方社会的自杀率不断上升.然而在贫穷落后的非洲大陆,自杀的人数和西方社会比起来却是微乎其微.虽然没有正式的统计数据,但是非洲人自杀少的情况是任何一个曾在非洲生活过的朋友都能感受道的事实.

笔者曾在非洲工作过多年,并长期研究过非洲的语言和文化.在和非洲朋友接触中,曾专门询问过他们为什么非洲人自杀的少在个问题.不少非洲朋友常常首先反问我:“为什么你们和西方国家有那么多人要自杀呢？”当我向他们解释了中国和西方社会中人们自杀的种种原因后，他们往往仍然不能理解，说：“我们这里不存在这些问题。”

综合许多非洲朋友介绍的情况，非洲人自杀少的原因大概有以下几个：

（1）    宗教的原因

不论是信仰伊斯兰教、基督教或是原始宗教，非洲人在人生的生死观上几乎有着相同的观念。他们认为人的生和死都是真主或上帝决定的。真主或上帝决定你何时死，这是人所不能抗拒的。

因此，他们从未想到过在任何情况下提早结束自己的生命。他们认为一个人在世界上的贫与富，幸福与苦难、健康与疾病也都是由真主或者上帝决定的。当人处于贫穷、苦难、疾病之中时，只有乞求真主或者上帝才能得到拯救。因此，尽管非洲人长期处于饥饿与贫困之中，大多数都能安于现状。

（2）    经济、文化上的落后和无知

经济、文化上的落后和无知使他们对自己的处境心安理得直到现在，许多落后的非洲部族仍然生活在半原始社会环境中。有些原始游牧民虽然没有居所，长年赶着牛马奔走在荒芜的沙漠草原上，但仍然对自己自由自在的生活感到骄傲。他们没有受到外部世界丰富的物质生活的诱惑，即使受到了诱惑也能不屑一顾。他们感受不到发达世界人与人之间的激烈竞争，体会不到物质和精神上的巨大压力。他们要与之斗争的仍然只是他们主辈习惯了的风雨和干旱，疾病和饥饿。因此，他们不理解为什么人要自杀。每当月亮升起来，放牧了一天的人们回到临时搭建的窝棚后，仍然能兴高采烈的光着脚和同伴们一起跳舞，他们感受不到这种近乎原始的生活的苦涩，仍然觉得满足。

（3）    非洲人的伦理、道德和社会传统不允许自杀

中国和西方社会的许多人自杀是社会伦理和道德的强大压力改造而成得。例如妇女失去贞操后感到羞耻，男人在社会竞争后感到挫折感。而非洲人的伦理、道德和社会传统中不存在造成自杀的社会压力。在欧洲殖民者入侵非洲之前，非洲长期存在部族战争和蓄奴现象造成两种截然相反的心理状态：一种是对于奴役和压迫的逆来顺受与麻木不仁，另外一种是对于对于奴役和压迫的抵死反抗。而这两种心理状况都和自杀无关。在伊斯兰教盛行的地区，有的男女即使因通奸而被当众鞭靼，受辱的那女双方也只认为这是因为触犯了教规罪有应得。而在非洲伦理、道德中，自杀本身就是不被允许的愚蠢行为，所以鲜有这种事情发生。