
随着鼓点的变化,这些跳舞人的歌声亦时而激越时而低沉,时而又像在委婉地诉说着什么。我问阿布杜拉,这些人是些什么人?歌的内容是什么?他说,这是下边部落的子民来向大酋长乞求赐物的,酋长如果没有一点表示,那他们会永无休止地在城堡门前跳下去。
这时,门官从城堡里出来了。他说:“木巴大酋长在等你们,我领你们进去吧!”我们欣喜而又有一点紧张地跟在门官后边。走到门口,布巴和阿布杜拉便被挡住了,卫士说:“大酋长只见你们两位白人,这两位黑人不能进去。”我赶紧说:“这两位黑人会讲部落语,是为我俩当翻译的,否则我们没法与大酋长交谈呀!”卫士明白了这层意思,让门官再进去禀报,看大酋长是否同意他俩进去。
不多时,门官从影壁边匆匆出来,大酋长同意他俩进去。只见布巴与阿布杜拉赶紧将鞋脱掉放在大门外(黑人是不准穿着鞋进去的),低下头跟在我俩后边鱼贯而入。穿过门厅过道,走至影壁边,便有一位腰间只围了一块白布的青年汉子弯着腰站在那里,门官把我们交给他,自己便退到一旁。原来,门官也不能进到里边而只能走到这里。
我们顺着汉子的指引往里走去。城堡里是一个很大的院落,拐了两个弯,是一片花园,花园边一排蘑菇状草房的地上,坐着一群赤身裸体的小男孩,个个眉清目秀,体形也很协调健美,一双双大眼睛看着我们。我们一走近,他们便惊恐地四散逃去。此处,亦有几个腰围白布的青年汉子,也是弯着腰走来走去忙着什么。穿过花园通向一座用竹子、木条、芭蕉叶等搭顶的大厅,那汉子就此驻足,用手指着大厅,躬身退后站在旁边。我们知道,这便是木巴大酋长的府第了。
来到木巴大酋长“宫殿”的门口,只见大门迎面离地约1尺高的平台式坐榻上,一位体形魁梧、身穿白色长袍、戴着黑色阔边眼镜的长者端坐正中。见我们进来,向前欠起身,伸出手,我握住这双大手,连说:“莫如,莫如!”(法语“你好”的意思)长者亦连声回道:“莫如,莫如!”并示意我与李工坐在他对面的沙发上。我环顾四周,大厅中除长者外空无一人,这位长者肯定就是木巴大酋长了。
只见木巴大酋长四方脸膛,双目炯炯有神,相貌威严但又透着和蔼。坐榻上摆了许多书籍,坐榻旁的地上安放着日本产的空调,墙上挂着一幅包着头、留着银色长须的老者照片,想必是大酋长的父亲。为了便于和我们交谈,大酋长挪坐在木榻边沿,赤着双脚踩在屋中的沙地上。布巴与阿布杜拉二人则跪在门外,头低得几乎挨着地面,动也不敢动一下。