与雄狮四目对视
与我们同行的游客大多有过类似探险旅游的经历,每次吃饭或是休息时,大家最常做的就是分享动物的故事,谈论最多的就是狮子、野牛和大象。这些故事让我想要更多地了解丛林里神奇的野生动物,而我最想拜访的莫过于狮子。

白天在闷热的热带草原上,我们一行人在史蒂夫的带领下,穿行于丛林之中,大家脚步都很轻,说话也尽量压低声音,以便不惊扰动物们,好有机会与狮子零距离接触。整个马纳潭国家公园共有150只狮子,奇塔基禁猎区有5只,3只雌狮2只雄狮。狮子并不好找,它们身体的颜色与草原上干草的颜色几乎一致,只有耳朵和尾巴是黑色的。有时候我们辛苦地在丛林里走几个小时也碰不上它们。但是我们最终一共6次看到了狮子,这都要感谢史蒂夫,他的确经验丰富。
他行走时不断查看地上狮子留下的脚印以及它们粪便的新鲜程度,来判断狮子大致往哪里走了及离开多久了。除此之外,他会聆听狮子的低吼,这种吼声可以传三、四公里远;他会注意狒狒的尾巴,有危险时,狒狒和其他许多动物会竖起尾巴警示同伴,成为一种指示;他会观察天上的秃鹫,作为一种食腐肉的鸟,秃鹫常常会聚集在狮子等待捕食的地方,期望狮子捕捉到猎物后好分一杯羹;他会留心黑斑羚的走向,大批黑斑羚往一个方向逃窜时必是在躲避某种迫在眉睫的危险。但是史蒂夫承认,有的时候遭遇狮子完全是误打误撞。
确实如此。我们第3次看到狮子就是这种情况,那也是让我印象最深的一次。当时史蒂夫正在往右边的路上看,忽然我们的左边传来一声震天的狮吼,史蒂夫吓了一跳,身体不禁往后一倒,而我由于紧跟在他身后,几乎与他撞上。史蒂夫赶忙示意全体游客慢慢往后撤。我们后退一两米后,顺着史蒂夫手指的方向,看到一只雄狮仍然保持警觉站立着,似乎随时要冲过来,而我们与它相隔不过20米。大家都非常兴奋地连忙拍照,因为我们之前看到的都是母狮子。

史蒂夫悄声对我说,“我看它很喜欢你呢,谁都不看一直就盯着你。”可不是么,怪不得从镜头里看到的都是雄狮直视我的样子。我拿开相机,那一刻,我与雄狮四目相对,我在心中由衷感叹它的雄伟,最令人惊奇的是,它无意伤害我们,只要我们给它以尊重。史蒂夫告诉我,作为一名专业导游,为了和野生动物搞好关系,他经常会在丛林中巡逻,碰上狮子的时候,他并不跑开,因为逃跑会让狮子以为你要攻击它从而不会放过你。他会首先让狮子明白自己是友好的,跟它保持目光交流,但不是一直盯着看,那会让狮子认为是一种挑衅。如果狮子在吃猎物,他从来不去看,之后也不会翻看狮子饱餐后留下的骨头残骸。就是通过这种对狮子的尊重,他赢得了狮子的信任,渐渐地狮子把他看成丛林生活的一部分,对他带来的游客也比较友好。这真让人感慨,动物们所懂得的远比我们所承认的要多的多。