不断上涨的食品价格可能激发非洲各国的贸易保护主义

Alex Segura称，今年以来，从毛里塔尼亚到喀麦隆均爆发了暴力示威游行和抗议活动。总部设在华盛顿的IMF非常关注非洲国家由于生活消费支出的上涨所引发的不稳定后果。例如，去年因高食品价格引发的示威游行死亡130多人的几内亚，不久前刚刚宣布禁止本国一切食品、油和木材的出口，以稳定主要商品价格。自1月份以来，该国首都科纳克里的大米价格已经上涨了一倍。

Alex Segura表示，IMF力图通过帮助各国政府削减不必要的行政开支，着重加大基础卫生和教育预算，以防止非洲国家颁布基础性产品的出口禁令。他认为，近来在非洲已经出现了贸易保护主义潮流的风险，一些出口大米和小麦的国家已经颁布了征收高额出口税等出口限制措施。这种做法有着双重影响：它减少了对经济增长关系重大的贸易总量，进而阻碍了经济的正常运行。

尽管非洲拥有14个相互重叠的贸易区，但非洲大陆内部各国间的贸易量却是全球各个地区中最低的，仅占10%。企业抱怨高额的关税和落后的道路状况使非洲大陆内部的相互贸易愈加艰难。塞内加尔和科特迪瓦等国在大米和谷物等主要粮食产品价格由于收成差、油价高和国际市场食品供应紧张等因素影响不断上涨后，大幅降低了本国这类产品的进口关税。Alex Segura警告非洲各国必须谨慎采用补贴的手段，因为这种手段不会惠及最贫穷的民众。他举例说，IMF近期的一份研究报告显示，塞内加尔对于丁烷燃气的补贴最终都落入了富人的腰包。

尽管高食品和能源产品价格影响了非洲最贫困人群的生活水平，但是Alex Segura表示，这些因素尚未对非洲的经济增长造成严重影响，因为高油价的影响目前大多已经被吸收了。今年4月，IMF将撒哈拉沙漠以南非洲地区的2008年经济增长预期下调至6.6%，降低了0.3%。这一数字与这些国家实现联合国千年发展目标所需的7%至8%的年经济增长率尚有差距。